Uma camada mais baixa da atmosfera contém bactérias que podem ter
efeitos diversos na meteorologia e no clima, revela uma pesquisa
americana publicada na segunda-feira (28) na revista "Proceedings of the
Natural Academy of Sciences" (PNAS).
Segundo os autores, um dos interesses da descoberta na troposfera é que
esses micro-organismos poderiam ter um papel importante na formação de
gelo nas nuvens. Algumas dessas bactérias também seriam capazes de
metabolizar os componentes de carbono presentes na atmosfera, derivados
sobretudo das emissões de dióxido de carbono (CO2), principal gás
causador de efeito estufa.
Bactérias em região da atmosfera podem afetar clima e doenças
(Foto: Georgia Tech Photo/Gary Meek)
Além disso, o deslocamento de bactérias pelo vento a longas distâncias
poderia ser levado em conta no estudo de transmissão de doenças
infecciosas entre os seres vivos.
"Não esperávamos encontrar tantos micro-organismos na troposfera,
considerada um ambiente difícil para vida", disse Kostas Kostantinidis,
professor adjunto do Instituto de Engenharia da Géorgia (conhecido como
Georgia Tech), no sudeste dos EUA, e um dos principais autores do
estudo.
"Parece existir uma diversidade bem grande de espécies na troposfera,
mas nem todas sobrevivem à parte mais alta dela", acrescentou. Foi
analisada uma faixa entre seis e dez quilômetros de altitude.
Os cientistas ainda não sabem se essas bactérias vivem permanentemente
nessa área da atmosfera – em partículas de carbono em suspensão – ou se
ficam ali temporariamente após ser transportadas pelos ventos que vêm da
superfície da Terra.
Pesquisadores analisam bactérias em massas de ar na troposfera
(Foto: Georgia Tech Photo/Gary Meek)
A equipe coletou amostras do solo e dos oceanos, sobretudo no mar
Caribe e em algumas partes do Atlântico, durante e após a passagem dos
furacões Earl e Karl pela região, em 2010.
Os micro-organismos foram coletados em amostras de ar levantadas por um
jato, em um programa de pesquisas da agência espacial americana (Nasa)
destinado a estudar as massas de ar em baixas e altas altitudes e o
vínculo delas com as tempestades tropicais.
Filtros contendo essas bactérias foram avaliados com técnicas de
sequenciamento genético que permitiram identificá-las e calcular sua
quantidade. O estudo mostrou, ainda, que esses micróbios representaram,
em média, 20% de toda a massa de partículas das amostras. Ato todo, os
micro-organismo tiveram 17 variedades enumeradas.
Fonte: G1
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