Ilustração gráfica da sonda espacial Hayabusa-2
(Foto: Akihiko Ikeshita/AFP)
A Agência Japonesa de Exploração Espacial (JAXA) apresentou à imprensa
uma nova sonda, a Hayabusa-2, com a qual espera repetir o êxito de sua
antecessora, que conseguiu trazer pó de asteroide depois de uma odisseia
de sete anos.
"A nova sonda estará terminada muito em breve", afirmou o chefe do projeto, Hitoshi Kuninaka, citado pela agência Jiji.
O lançamento da base de Tanegashima, sul do Japão, está previsto para dezembro.
Agência apresentou a nova sonda espacial
Hayabusa-2 (Foto: Jiji Press/AFP)
Hayabusa-2 deve alcançar seu objetivo, o asteroide '1999 JU3', em
meados de 2018 e empreenderá regresso no final de 2019 para chegar à
Terra um ano mais tarde, se tudo sair bem. Ao contrário de Itokawa, o
asteroide explorado pela primeira sonda Hayabusa, este novo corpo
rochoso contém carbono e água.
A Hayabusa-2 será equipada com uma espécie de canhão espacial. Quando
chegar na órbita desejada de '1999 JU3', soltará o artefato e se
colocará ao lado do asteroide.
O canhão disparará uma bola metálica contra a superfície do asteroide,
onde fará uma cratera de vários metros de diâmetro. Em seguida, a sonda
pousará no buraco e extrairá amostras do subsolo.
Os cientistas da JAXA acreditam que é mais interessante explorar o
subsolo do que a superfície do asteroide, que recebe mais impacto de
raios cósmicos.
Lançada em maio de 2003, a primeira Hayabusa recolheu mostras do
asteroide Itokawa, a 290 milhões de quilômetros da Terra, em setembro de
2005.
Dificuldades de telecomunicações com a sonda, avarias dos motores,
baterias e outros equipamentos obrigaram os técnicos usar de
inventividade para recuperar o controle e trazê-la de volta com três
anos de atraso.
A viagem se transformou numa interminável jornada de sete milhões de
quilômetros. E a Hayabusa se converteu para os japoneses no símbolo de
sua perseverânça.
Fonte: Ciência e Tecnologia/G1
Nenhum comentário:
Postar um comentário